祛风胜湿：用于风湿性关节炎属风寒湿痹者，可与羌活、坊风、桂枝、秦艽等同用;属湿痹者可与黄柏、牛膝等同用，如三妙散、四妙散。

健脾止泻：用于湿邪困脾，症见脘腹胀满，大便溏稀者，常与厚朴、陈皮同用，如平胃散。

散寒解表：用于外感风寒，症见头痛昏眩，恶寒发热，无汗，舌苔厚腻者，可与荆芥、藁本、白芷等同用，如神术散。

除障明目：用于目疾内外翳障、青盲夜盲等证，可与黑芝麻或猪肝等同用。

燥湿化痰：用于痰湿咳喘，常与半夏、陈皮、炙百部同用。 

(一)调节胃肠运动

其水煎剂能明显降低家兔离体小肠张力，能对抗乙酰胆碱所致胃平滑肌和小肠痉挛。而对正常大鼠胃平滑肌有轻度兴奋作用。其主要活性成分为茅术醇、β-桉叶醇。其水煎剂对脾虚模型大鼠灌胃，对泄泻、体重和小肠运动亢进均有改善作用。

(二)抗溃疡和抑制腺体

本品对幽门结扎性溃疡、应激性溃疡有较强的抑制作用;对动物的胃液量、总酸度、总消化能力均有显著的抑制作用。其抑制胃液分泌与其抑制淄体激素的释放和减轻甾体激素对胃酸分泌的刺激有关。其抗溃疡作用与其增强胃黏膜防御因子的作用也有关。苍术挥发油还能抑制唾液腺、肠腺的分泌，使唾液、肠液分泌减少。

(三)保肝

其提取物和茅术醇、β-桉叶醇、苍术酮对CCl4和D-氨基半乳糖诱发的鼠肝细胞损害有显著的预防作用。其水煎剂对肝脏蛋白质合成有明显的促进作用。

(四)抑菌

苍术提取物具有消除耐药福氏痢疾杆菌R质粒的作用，能降低细菌耐药性的产生。利用95%乙醇浸泡苍术10小时，取出苍术，放在准备消毒的手术室地面上，点燃，直到苍术化为灰为止，消毒后比消毒前空气中菌落数明显减少。然而，早期体外研究未发现苍术水煎液有明显抗菌作用。

(五)其他

排钾:有明显的排钾、钠、氯作用。但其水煎剂对正常大鼠无利尿作用。

镇静镇痛:其挥发油对青蛙，少量时呈中枢镇静作用，大量呈中枢抑制作用，更大量致呼吸麻痹而死亡。β-桉叶醇有镇痛作用，能降低骨骼肌乙酰胆碱受体的敏感性。

消毒:苍术、艾叶烟熏消毒，对室内多种细胞有显著的灭菌作用，其效果优于紫外线。

对血糖的影响:苍术煎剂灌胃给药或醇浸剂皮下给药，可使正常家兔血糖水平升高，但对四氧嘧啶性糖尿病家兔则有降血糖作用。苍术水提物灌胃可使链脉霉素诱发的大鼠高血糖水平降低。有研究认为，苍术有效成分和腺嘌呤核苷酸在同一线粒体上起竞争性抑制作用，从而抑制细胞内氧化磷酸化作用，干扰能量的转移过程。

抗缺氧:对氰化钾所致小鼠缺氧模型，苍术丙酮提取物750mg/kg灌胃，能明显延长小鼠的存活时间，并降低小鼠相对死亡率。苍术抗缺氧的主要活性成分为β-桉叶醇。

中枢抑制:茅苍术、北苍术、β-桉叶醇、茅术醇对小鼠有镇静作用，能抑制小鼠自发活动。茅苍术提取物和挥发油，小剂量使脊髓反射亢进，较大剂量则呈抑制作用，终致呼吸麻痹而死。茅苍术和北苍术的提取物能增强巴比妥睡眠作用，其药理活性成分主要是β-桉叶醇和茅术醇。

抗肿瘤:苍术挥发油、茅术醇、β-桉叶醇l00mg/ml在体外对食管癌细胞有抑制作用，其中茅术醇作用较强。

促进骨骼钙化:苍术中含有与钙磷吸收有关的维生素D，其挥发油具有促进骨骼钙化作用。北苍术挥发油对患佝偻病的白洛克雏鸡，能在一定程度上改善症状。

对心血管系统的影响：苍术对蟾蜍心脏有轻度抑制作用，对蟾蜍后肢血管有轻度扩张作用。苍术浸膏小剂量静脉注射，可使家兔血压轻度上升，大剂量则使血压下降。